FCSB, campioana României, a aflat oficial primul obstacol în drumul său spre grupele Ligii Campionilor, iar vestea i-a luat prin surprindere pe mulți fani: adversara din turul 1 preliminar va fi Inter Club d’Escaldes, o formație modestă din micuța Andorra!
O provocare aparent ușoară… dar cu riscuri uriașe. Deși la prima vedere pare o formalitate, duelul cu Inter d’Escaldes este extrem de important. Dacă FCSB nu reușește să treacă de campioana Andorrei, visul european se poate nărui încă din start, iar echipa roș-albastră ar fi trimisă direct în Conference League, în turul secund.
Primul meci european va avea loc pe 9 iulie, la doar patru zile după Supercupa României contra lui CFR Cluj. Această programare comprimă timpul de pregătire și le pune probleme serioase bucureștenilor, mai ales într-un sezon în care obiectivul declarat este accederea în grupele unei competiții europene.
Returul este programat pe 15 iulie, în Andorra, într-un stadion mic, dar cu presiune maximă pentru elevii lui Elias Charalambous.
Dacă FCSB va trece de acest prim test, în turul al doilea preliminar îi așteaptă câștigătoarea dintre The New Saints (Țara Galilor) și Shkendija (Macedonia de Nord). Prima manșă a acelei duble ar urma să aibă loc în deplasare, iar returul pe teren propriu, pe 22/23 iulie, respectiv 29/30 iulie.
Un drum lung și plin de pericole. Deși FCSB este cap de serie în primele două tururi, situația se va complica drastic în turul 3, acolo unde pot apărea adversari mult mai puternici, precum campioanele din Elveția, Israel sau Polonia.
Pentru FCSB, meciul cu Inter Club d’Escaldes este mult mai mult decât un simplu debut european – este un test al seriozității și concentrării. O greșeală și totul se poate prăbuși.