FCSB se pregătește pentru un meci crucial în turul secund preliminar al UEFA Champions League împotriva echipei nord-macedonene Shkendija, însă atenția nu este îndreptată doar spre adversari, ci și spre arbitrul delegat să conducă partida. Nathan Verboomen, centralul belgian care va fluiera duelul de la Skopje, este în centrul unui scandal uriaș, după ce a fost acuzat în trecut că a insultat un căpitan de echipă în timpul unui meci oficial.
Partida Shkendija – FCSB, programată marți seara, de la ora 21:00, va fi arbitrată de o brigadă din Belgia. Verboomen va fi ajutat de asistenții Mathias Hillaert și Ruben Wyns, iar în camera VAR se vor afla Erik Lambrechts și Ella De Vries. Alegerea acestui central a stârnit îngrijorare în tabăra roș-albaștrilor, mai ales după ce presa belgiană a readus în atenție un episod rușinos petrecut în urmă cu doar câteva luni.
Pe 21 aprilie 2024, în timpul partidei Cercle Brugge – Antwerp (0-1), contând pentru play-off-ul Jupiler Pro League, Nathan Verboomen a fost acuzat că l-a jignit pe căpitanul gazdelor, Hannes Van der Bruggen. Incidentul a avut loc în minutul 75, când Van der Bruggen se pregătea să execute un corner. După ce arbitrul i-a arătat inexplicabil cartonașul galben, mijlocașul, vizibil surprins, și-a dus mâinile la cap, fără să comenteze. În acel moment, Verboomen i-ar fi spus sec și jignitor: „Ai văzut greșit, prostule!”
Declarația lui Van der Bruggen de după meci a stârnit reacții în lanț:
„Nu cred că un arbitru ar trebui să înjure jucătorii. Nu vreau să repet exact ce mi-a spus, dar nu este prima dată când se întâmplă. Ca arbitru, trebuie să fii un exemplu și să te comporți corespunzător. Când vine vorba de respect, el trebuie să vină din ambele direcții.”
Reacția Comisiei de Arbitraj din Belgia nu a întârziat. Frank De Bleeckere, oficial cu greutate în structura arbitrilor belgieni, a transmis că vor fi luate măsuri interne:
„Am cerut păstrarea calmului și respectului. Este important ca jucătorii și antrenorii să respecte arbitrii, dar și invers. Vom analiza intern acest incident cu Nathan Verboomen.”
Cu toate acestea, centralul nu a fost suspendat, ci și-a continuat activitatea pe plan intern și internațional, iar acum este trimis să conducă un meci cu miză importantă pentru vicecampioana României.
În contextul acestor acuzații, FCSB speră ca partida să nu fie umbrită de decizii controversate sau atitudini provocatoare. Cu un trecut dubios în privința comportamentului față de jucători, Verboomen va fi atent monitorizat nu doar de observatori UEFA, ci și de camerele de filmat și, fără îndoială, de ochii vigilenți ai celor din staff-ul lui Elias Charalambous.
Fanii FCSB se întreabă deja dacă prestația arbitrului de la Skopje va fi una corectă sau dacă incidentul din Belgia va avea ecouri în comportamentul său de marți seară. Indiferent de rezultat, presiunea pe umerii lui Verboomen este deja una considerabilă.