Rozpoczynając swoją obronę tytułu na Roland Garros od rutynowego zwycięstwa nad Rebeką Šramkovą, Iga Świątek przyznała, że powstrzymywała łzy podczas niedzielnego hołdu złożonego Rafaelowi Nadalowi. W pierwszym dniu edycji 2025 hiszpański mistrz otrzymał specjalne wyróżnienie na korcie Philippe-Chatrier za swoje niezwykłe osiągnięcia na paryskiej mączce.
Na trybunach obecni byli obrońcy tytułów – Carlos Alcaraz i Polka – aby pożegnać hiszpańską legendę, którą oboje uznają za swojego idola.
W poniedziałek, światowa „piątka” rozpoczęła turniej od zwycięstwa nad niełatwą rywalką ze Słowacji. Mimo że straciła jedno przełamanie w drugim secie, pokonała Šramkovą 6:3, 6:3. W wywiadzie pomeczowym Świątek skomentowała hołd złożony przez Francuską Federację Tenisową:
“Starałam się zachować spokój, żeby nie wyglądać źle. Wiedziałam, że kamery są skierowane na Carlosa [Alcaraza], który siedział za mną, więc musiałam być dzielna. Ale widok Rafaela, który płakał… to też sprawia, że robi się człowiekowi emocjonalnie. To piękne, że pokazuje emocje w ten sposób i pokazuje nam, że jest człowiekiem.”
“Naprawdę podobało mi się to, co Roland Garros zrobiło wczoraj, zwłaszcza ten odcisk stopy. Cieszę się, że zostanie tu na zawsze, bo uważam, że Rafa na to zasługuje — i zasługuje nawet na więcej.”
Carlos Alcaraz, jego trener Juan Carlos Ferrero oraz Iga Świątek byli wśród setek uczestników wydarzenia ubranych w pomarańczowe koszulki z napisem „Merci Rafa”.
“Rafael Nadal to ogromna inspiracja” – Iga Świątek ponownie wyraża swój szacunek do Hiszpana na Roland Garros 2025
Iga Świątek wielokrotnie w trakcie swojej kariery podkreślała, że Rafael Nadal był jej idolem, kiedy dorastała. Potwierdziła to ponownie podczas wywiadu na korcie po wygranym meczu pierwszej rundy:
“To wspaniałe, że cały tenisowy świat mógł się zjednoczyć i okazać naszą wdzięczność Rafa, podziękować mu za wszystko, co zrobił, i za emocje, które nam dostarczał, gdy go oglądaliśmy. On jest naprawdę wielką inspiracją.”
W hołdzie Nadalowi uczestniczyli również jego byli rywale: Roger Federer, Novak Djoković i Andy Murray. 14-krotny mistrz Roland Garros otrzymał specjalne trofeum, a na korcie odsłonięto odcisk jego stopy, który pozostanie tam na zawsze.
Tymczasem Świątek czeka już kolejny trudny pojedynek w drugiej rundzie turnieju – jej rywalką będzie Emma Raducanu, która pokonała Wang Xinyu w poniedziałek.