Trener Rick Macci wskazał Carlosa Alcaraza jako przykład nowoczesnego tenisisty, który potrafi rywalizować na każdej nawierzchni. Macci odegrał kluczową rolę w rozwoju Sereny i Venus Williams, ściśle współpracując z ich ojcem Richardem Williamsem. Jego wkład został doceniony w filmie „King Richard” z Willem Smithem w roli głównej.
Alcaraz, mający zaledwie 22 lata, zdobył już cztery tytuły wielkoszlemowe – dwa razy wygrał Wimbledon, raz Roland Garros i raz US Open. Oznacza to, że zwyciężał na wszystkich trzech głównych nawierzchniach: trawie, twardym korcie i mączce. Jedynym brakującym tytułem w jego kolekcji pozostaje Australian Open – choć wielu ekspertów sądzi, że to tylko kwestia czasu.
Rick Macci, konsultant programu USTA Player Development w Boca Raton na Florydzie, podzielił się swoją opinią w serwisie X (dawniej Twitter). Wspomniał „Pistola” Pete’a Samprasa jako jednego z największych w historii, który jednak nie potrafił wygrać na mączce:
„Podczas sezonu na kortach ziemnych pamiętajmy, że jeden z najlepszych, Pete Sampras, nie potrafił zdominować ‘na cegle’. Dzisiejsi gracze są bardziej wszechstronni – oferują kompletną grę i potrafią rywalizować na każdej nawierzchni. @carlosalcaraz”
Rick Macci to uznany profesjonalista USPTA i siedmiokrotny zdobywca tytułu Trenera Roku tej organizacji. Oprócz sióstr Williams trenował też innych zawodników z czołówki rankingu, m.in. Andy’ego Roddicka i Marię Szarapową.
Carlos Alcaraz jako przedstawiciel nowej generacji tenisistów – skuteczny na każdej nawierzchni
Można argumentować, że to Novak Djoković zapoczątkował erę „wszechkortowych” mistrzów. Jego 23 tytuły wielkoszlemowe zostały zdobyte na każdej nawierzchni – choć sam przyznaje, że ziemna to jego najmniej ulubiona. Mimo to zdobył aż trzy tytuły na Roland Garros.
Rafael Nadal uchodzi za króla mączki – ma na koncie rekordowe 14 triumfów w Paryżu – ale także po dwa tytuły na trawie i twardym korcie. Roger Federer z kolei przez lata miał trudności z kortami ziemnymi, choć w 2009 roku udało mu się w końcu wygrać French Open, co symbolicznie zakończyło erę specjalistów od jednej nawierzchni.
W przeszłości wielu legendarnych tenisistów miało wyraźne preferencje: Boris Becker nigdy nie dotarł do finału w Paryżu; Stefan Edberg i John McEnroe nie wygrali tam żadnego turnieju; a Björn Borg mimo sukcesów na mączce nie zdołał wygrać szlema na twardych kortach.
McEnroe przyznał w rozmowie z Tennis365.com, że jako junior był dobry na mączce, ale kalendarz ATP w latach 70. i 80. skutecznie mu to utrudniał:
„Dorastając, byłem lepszy na kortach ziemnych. Jednak jako zawodowiec, przy niemal całorocznym sezonie, trudno było się zaangażować w grę na cegle grając tylko jeden turniej przygotowawczy.”
Carlos Alcaraz będzie bronił tytułu na Roland Garros już pod koniec maja. Tymczasem jutro zmierzy się z Dusanem Lajoviciem w pierwszej rundzie Italian Open, chcąc zaznaczyć swoją obecność przed kolejnym możliwym tytułem wielkoszlemowym.